Grades of Black Tea

■OP？BOP？FOP？～談紅茶的等級■

還記得，走入紅茶領域之初，雖覺其中知識學問講究繁多，真是一時半刻也窮究不完；然而其中，最是令我昏頭轉向、莫衷一是的，則還是關於紅茶等級的區分了。

提到茶葉等級的標示，想來經常在專業茶店選購茶葉的茶友們應該並不陌生：指的是通常接續在茶款名稱後面的、諸如OP、BOP、FOP、TGFOP等字樣；稍微認識一下，心裡有個譜，買起茶葉來便能多少胸有成竹得心應手些。

這一類紅茶等級用語，主要出現在未經混合拼配（所謂拼配，指的是將不同來源，比方產地、季節、甚至種類的茶葉混合調配在一起）的產地單品紅茶上。在製作紅茶的最後一個階段，一般會藉由機器作分級篩選（稱為「grade」）的動作，之後，紅茶等級就這樣被區分出來了。

紅茶各等級的標示多以各具代表意義的單一英文大寫字母如 P：Pekoe、O：Orange、B：Broken、F：flowery、G：golden、T：tippy……等，彼此相互串連、形成不同等級意義。

說來其實並不複雜，但由於整體發展時間日久，漸漸等級層級越繁衍越多越龐雜，最基礎的「OP」一級（呵呵…這可就是Yilan的舖子Pekoe之名的源起了…）以上，到後來已經演成類如「SFTGFOP1」這樣令人眼花撩亂的長長字樣。

更有甚者，對非英文國家的我們來說，則還得加上各方混雜譯名的干擾。比方最基礎級的「OP，Orange Pekoe」，多半常翻譯成「橙花白毫」；——但這其實是很容易造成誤會的翻法。（舉例來說，我就不時可在一些茶單、茶品包裝甚至茶書上，看到將OP等級的茶誤為柳橙味兒的白毫茶，叫人一時哭笑不得……）

首先，「Pekoe」此字最早雖說的確可能發源自中國茶裡的「白毫」，但實際上到現在，Pekoe在紅茶領域裡所代表的意義，與中國茶的「白毫」已經有很大的不同了。而「Orange」這個字，一說原本是形容採摘下來的茶葉上所帶有的橙黃顏色或光澤，後來成為等級用字；不過可肯定的是，絕對非指柳橙口味。

因此，多方眾說紛紜裡，經過長久時間的比較、推敲、思考，漸漸覺得，也許最清楚易懂的方法是，不做字面上的詮釋與翻譯，而是將實際在等級上的代表意義與辨識原則，明明白白條列出來。

而以下，便是Yilan這一路以來的歸納結果：

紅茶等級一覽

OP：Orange Pekoe，通常指的是葉片較長而完整的茶葉。

BOP：Broken Orange Pekoe，顧名思義，較細碎的OP。滋味較濃重，一般適合用來沖泡奶茶。

FOP：Flowery Orange Pekoe，含有較多芽葉的紅茶。

TGFOP：Tippy Golden Flowery Orange Pekoe，含有較多金黃芽葉的紅茶。滋味香氣也更清芬悠揚。

FTGFOP：Fine Tippy Golden Flowery Orange Pekoe，經過精細地揉捻精製而成的高品質茶葉。

SFTGFOP：Super Fine Tippy Golden Flowery Orange Pekoe，多了「Super」一字，意義不言而喻。

CTC：Crush Tear Curl，在經過萎凋、揉捻後，利用特殊的機器將茶葉碾碎（Crush）、撕裂（Tear）、捲起（Curl），使成極小的顆粒狀，方便在極短的時間內沖泡出茶汁，所以常常用做製造茶包使用。

其他：在字母的標示最後，極少數情況下還會有如「F」意指Fanning，是指細小的茶葉，「D」意指Dust，指粉狀的茶（很少出現）。如OF、BOPF、TGOF。

而英文字母之外，偶而還會再出現如數字「1」的標示，比方SFTGFOP1、FTGFOP1、FOP1、OP1……，則意味著在該等級裡較為頂尖的級次。

不過值得注意的是，茶葉的等級標示與品質的高下有時並不見得一定有絕對的關係（不過也有人戲稱是：英文字母越多、價格越貴……當然這也一樣並非必然囉～）；主要還是看產區和茶款特色，以及自己喜歡的是什麼樣的口味、想用什麼樣的方法沖泡而定。

像是錫蘭的UVA茶，因為強調的是強勁濃烈的芳香，所以不少茶饕們在這上頭往往喜歡BOP要更多些。尤其如果想沖泡又香又濃又夠勁的奶茶，細碎些的BOP絕對也比其他等級更為合適。

此外，紅茶的此項分等系統雖大致是世界共通，但也並不是每個國家每個產地都會從OP到一路到SFTGFOP1、每個等級都有生產的。

例如比起分項細緻的印度茶，錫蘭茶最多常就只有OP、BOP、FOP的區分；而若是直接從中國售出的中國紅茶，也多半不做這樣的分等，而僅有工夫與一般之分；而咱們台灣的紅茶呢，則由南投縣魚池鄉仙楂腳的紅茶產銷班所出品的「森林紅茶」中的「台茶18號」與「大葉種紅茶」首開風氣，在台灣茶業改良場魚池分場的輔導下，於去年開始有了OP與BOP的分級，至於未來景況如何，則不妨一起拭目以待囉！